Более пятисот лет назад в миланском замке герцога Моро произошло трагическое событие. Специально приглашенный художник и механик Леонардо да Винчи должен был представить гостям герцога невероятные представления, славящие «золотой век», пришедший на смену кровопролитному и жестокому «железному» веку войн… Шел 1496 год.
Аллегорию века железного представлял закованный в латы лежащий рыцарь. Молодой золотой век — мальчик, сын пекаря, которого раздели донага и покрыли золотой краской-лаком.
Но что-то пошло не так. Из-за внезапного недомогания жены герцога праздник был прерван и малыш простоял в огромном холодном зале всю ночь. Лишь на следующий день Леонардо да Винчи нашел его, плачущего и дрожащего, и три дня пытался спасти. Но из-за сильного жара, открывшегося бреда и мучительного кашля мальчик умер на четвертый день. Так что же стало причиной его смерти, которая впоследствии стала энциклопедическим, хрестоматийным примером роли кожных покровов в терморегуляции и защите организма?
Существует несколько версий, гипотез. Каждая из них была изучена опытным путем и экспериментально, и ученые пришли к следующим выводам:
— вначале причину увидели в нарушениях процессов терморегуляции, кожного дыхания. Подобного тому, что наблюдаются у земноводных, например, у лягушки. Если ее кожу покрыть мазью, перекрывающей доступ воздуха, то она погибнет. Но, в отличие от этих представителей фауны, от амфибий, человек получает крайне мало воздуха через кожные покровы. Последним исследованием, опровергшим эту версию смерти «золотого мальчика» были разработки шести немецких дерматологов под руководством М. Штукера в 2002 году. Они написали, что хотя кислород проникает в кожу и более глубоко, чем предполагалось ранее (приблизительно на 0.25-0.5 мм вглубь поверхности), но такое его поступление воздействует на внутренние органы человека минимально;
— вторая гипотеза связывала смерть ребенка с вредным воздействием отравляющих веществ, содержащихся в лаке. В частности, применявшийся в то время в составе золотых красителей Аурипигмент, содержащий мышьяк. В середине 20 века в Германии группа ученых провела эксперимент, описанный к. м. н. Терлецким О. В. в его труде «Физиология кожи». Аналогичными составами была покрыта кожа двух добровольцев, один из которых провел в таком состоянии 24 часа, второй — 8 дней. Оба перенесли токсическое отравление достаточно легко, почки вывели продукты полураспада ядов. По крайней мере, обошлось без летальных исходов;
— многие врачи и ученые обращали внимание на симптомы недомогания умирающего ребенка, описанные Леонардо да Винчи. Лихорадка, кашель — все это, вероятно, последствия длительного переохлаждения. Ведь покрытая лаком кожа мальчика перестала выделять пот, его терморегуляция была нарушена. Кроме того, сосуды оказались резко и длительно расширенными из-за воздействия лака на коже, ребенок быстро терял тепло в холодной комнате, температура его тела понизилась, бактерии и вирусы, живущие в организме и безопасные в нормальных условиях, стали резко атаковать организм. Мальчик заболел, его мучила пневмония, а в то время эффективное лекарство от бактериальных инфекций — антибиотики, еще не были изобретены, и смертность от бронхитов и воспалений легких была крайне высока. Поэтому, даже не смотря на все усилия гениального Леонардо, трагедию предотвратить не удалось…