Наблюдение за огнем: почему это гипнотизирует человека

Есть такой анекдот: «Человек может бесконечно смотреть на три вещи: как горит огонь, как льется вода и как начальник отсчитывает ему зарплату». Как известно, в каждой шутке есть доля шутки. В нашем случае – это пример с зарплатой. Что касается воды и огня, то здесь все очень серьезно.

Возьмем, к примеру, огонь. Биолог из Гарвардского университета Ричард Рэнгам в своих работах пишет, что на протяжении всей истории человечества его представители – где бы они не находились, в какое бы время не жили, на каком бы уровне развития не были, при себе имели всегда две вещи: язык и огонь. Великий Чарльз Дарвин считал эти две составляющие величайшими достижениями человечества. По мнению Ричарда Рэнгама, огонь не только помог человеку развить умственные способности, он до сих пор питает их. Даже когда человек в покое, и его мозг не обременен никакой мыслительной деятельностью, 20 процентов энергии все равно расходуется на мозг. Эту энергию на заре развития человечества дал людям огонь: вначале в виде тепла, а затем в виде вареной пищи, уверен американский биолог. Кстати, именно термическая обработка еды, по мнению Рэнгама и его коллеги по Гарварду, Рэчела Кармоди, стала революционным прорывом в развитии человечества.

С древнейших времен огонь для человека был надежной защитой от диких животных, от холодов и даже болезней. С его помощью на протяжении многих столетий лечили болезни, что иногда делают и сейчас – вспомните прижигание ран, эрозий и т.п. Возле огня человек чувствовал себя в безопасности, наделяя огонь божественной силой. Это и завораживало, и успокаивало. Исследователи Университета штата Алабама научно доказали, что длительное созерцание огня понижает кровяное давление. Они провели эксперимент с группой добровольцев из более чем 220 человек. Все испытуемые смотрели видеозапись с горящим в камине огнем. Но половина смотрела со звуком, а половина без. В результате у первой группы было зафиксировано снижение кровяного давления на пять процентов, а у второй группы оно даже слегка повысилось. Свои ощущения испытуемые первой группы описали как нарастающее расслабление, усиление чувства покоя и комфорта. Во второй группе таких ощущений не испытал никто. Профессор Линн, чья группа проводила исследование, объясняет это сложившимся в течение тысячелетий психологическим механизмом. Пылающий огонь для человека был символом тепла и защиты, его созерцание поглощало все остальные чувства: зрение, слух, обоняние, осязание. Огонь приковывал к себе, гипнотизировал, завораживал. Это чувство прошло с человеком через века.

Интересную версию по этому поводу выдвинул специалист Калифорнийского университета по эволюционной антропологии Дэниэл Фэсслер. Он тоже связывает увлечение современного человека огнем с его генетической памятью. Но, по мнению Фэсслера, наши далекие предки постоянно вели с огнем борьбу, укрощали его, а мы в современном мире лишены этой возможности. Нам не нужно разводить костры, следить, чтобы огонь не превратился во всепожирающее пламя, но тяга эта в нас осталась.

Огонь продолжает оставаться для нас загадочной субстанцией, которой часто приписывают магические свойства. Вспомните хотя бы фразу из «Мастера и Маргариты»: «Огонь, с которого все началось и которым мы все заканчиваем…», произнесенную Азазелло – персонажем из потустороннего мира. Но и в жизни люди не всегда могут объяснить явления, связанные с огнем. Например, в России есть растение ясенец белый, которое в народе называют «неопалимая купина». В своем составе оно имеет токсичные вещества, которые при контакте с солнечными лучами самовозгораются, но при этом само растение остается невредимым. У православных даже есть икона с таким названием. Считается, что наличие ее в доме хранит жилье от пожара.